Forscher/innen der University of Miami (UM) entdeckten kürzlich seltene Tiefsee-Solebecken im Golf von Akaba, einem nördlichen Ausläufer des Roten Meeres.
Diese salzigen Unterwasserseen bergen Geheimnisse über die Art und Weise, wie sich die Ozeane auf der Erde vor Millionen von Jahren gebildet haben, und bieten Hinweise auf das Leben auf anderen Planeten.
Entdeckte wurde es 1.770 Meter in der Tiefe mit einem ferngesteuerten Unterwasserfahrzeug von OceanX, das in der Lage ist, die unzugänglichsten Orte der Erde zu erkunden.
“Solange wir nicht wissen, wo die Grenzen des Lebens auf der Erde liegen, ist es schwierig festzustellen, ob außerirdische Planeten Lebewesen beherbergen können”
…sagen die Forscher.
“Unsere Entdeckung von Mikroben, die in extremen Umgebungen überleben, kann helfen, die Grenzen des Lebens auf der Erde nachzuvollziehen und kann auf die Suche nach Leben in unserem Sonnensystem und darüber hinaus angewendet werden.”
Solebecken sind eine der extremsten Umgebungen auf der Erde. Doch trotz ihres hohen Salzgehalts, ihrer exotischen Chemie und ihres völligen Mangels an Sauerstoff wimmelt es in diesen Becken von Leben.
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Hoffnung gegen Krebs?
Bioaktive Moleküle mit potenziellen krebshemmenden Eigenschaften wurden bereits aus den Mikroben der Solebäder im Roten Meer isoliert.
“Wir hatten großes Glück”, sagt Purkis. “Die Entdeckung erfolgte in den letzten fünf Minuten des zehnstündigen Tauchgangs.”
Diese extrem salzigen, sauerstoffarmen Becken in Küstennähe bewahren Informationen über Tsunamis, Sturzfluten und Erdbeben im Golf von Akaba, die vor Tausenden von Jahren stattfanden. In diesem Gebiet des Golfs von Akaba gibt es viele Verwerfungen und Brüche im Meeresboden, die mit der Tektonik der Region in Verbindung stehen.
Anfang dieses Jahres entdeckten Purkis und sein Team Beweise für einen 500 Jahre alten unterseeischen Erdrutsch, der wahrscheinlich einen großen Tsunami in der Region auslöste, was Auswirkungen auf die Küstenentwicklung in Ägypten und Saudi-Arabien haben könnte.
