Eine Reihe mysteriöser Löcher, die in einem regelmäßigen Muster auf dem mittelatlantischen Meeresboden angeordnet sind, haben die Wissenschaftler zum Grübeln gebracht. Sie wurden bei einem kürzlichen Tauchgang mit einem Roboter in einer Tiefe von 2,54 km gefunden.
Die US-amerikanische National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) und ihre Partner führen seit Mai ihre „Voyage to the Ridge 2022“ durch. Das ist eine Serie von drei Expeditionen zur Erforschung der Ozeane. Die Expeditionen, die im September enden, beinhalten Tauchgänge, um Daten über unerforschte Tiefseegebiete des Nordatlantiks zu sammeln.
„Wie von Menschenhand gemacht“
Beim vierten Tauchgang der zweiten Expedition, die am 30. Juli endete und sich auf den Mittelatlantischen Rücken (MAR) nördlich der Azoren und das Azoren-Plateau konzentrierte, entdeckten die Forscherinnen und Forscher mehrere Reihen von Löchern im Sediment des Meeresbodens, die in sauberen Linien angeordnet waren.
„Die Löcher sehen fast wie von Menschenhand gemacht aus, aber die kleinen Sedimenthaufen um sie herum lassen vermuten, dass sie ausgegraben wurden“, berichtet das Team.
„Wir haben versucht, einen Blick in die Löcher zu werfen und sie mit den Werkzeugen des Roboters anzustoßen, waren aber nicht dazu in der Lage“. Es war auch nicht ersichtlich, ob die Löcher unter der Oberfläche miteinander verbunden sind.
Mit 16.000 km ist der MAR die längste Gebirgskette der Welt, die größtenteils unter Wasser liegt, weitgehend unerforscht ist und häufig von Erdbeben heimgesucht wird. Außerdem gibt es dort hydrothermale Schlote, die verschiedene Lebensformen beherbergen können.
Hilfe auf Social Media gefragt
Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler haben nun auf Facebook und Twitter dazu aufgerufen, ihre eigenen Ideen auf zur Entstehung dieser Löcher zu äußern. Die bisherigen Antworten reichen von Außerirdischen über eine unbekannte Krabbenart bis hin zu Gas, das aus dem Meeresboden aufsteigt, und mehr. Aber warum die Muster?
Great ideas re: origin of mysterious holes seen at 2,540 m (1.6 mi) depth during #Okeanos Voyage to the Ridge 2022! This wasn’t 1st time these were seen & while scientists aren’t sure how holes formed, they suspect their origin is likely biological: https://t.co/yGpbuz7phP pic.twitter.com/dOuIjPlHX9
— NOAA Ocean Exploration (@oceanexplorer) July 27, 2022
Löcher wurden schon einmal entdeckt
Es hat sich herausgestellt, dass Wissenschaftler schon einmal auf solche rätselhaften Löcher gestoßen sind – vor 18 Jahren. Im Juli 2004 wurden auf dem nördlichen MAR in einer Tiefe von 2,082 km mehrere solcher Löcher entdeckt, woraufhin ein Bericht erstellt wurde, der zu keinen eindeutigen Schlussfolgerungen kam.
„Die Unbekannten, denen wir begegnen, sind oft so tief und geheimnisvoll wie der Ozean selbst“, kommentiert das NOAA-Team.
„Mit jeder Expedition zur Kartierung und Erforschung der Meerestiefen erfahren wir jedoch mehr über dieses Ökosystem, das für unser aller Leben so wichtig ist.“
Expedition Live verfolgen
Am 7. August startet die 3. Expedition. Die Tauchgänge werden täglich zwischen 13:00 Uhr und 23:00 Uhr live gestreamt. Du findest den Livestream zu dieser Zeit
